中元节：慎终追远 敬祖显孝

       中元节简介

中元节，即七月半祭祖节，又称施孤、鬼节、斋孤、地官节等。中元节由上古时代“七月半”农作物丰收秋尝祭祖演变而来。

七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成，是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。

中元节演变

中元节是本土文化的产物。清乾隆《普宁县志》言：“俗谓祖考魂中元节“庙普”归，咸具神衣、酒馔以荐，虽贫无敢缺。”祭品之中，楮衣是不可或缺的。因七月暑尽，须更衣防寒，与“七月流火，九月授衣”相同。

在20世纪20——40年代，中元节远比七夕、清明”热闹。人们传承着以家为单位的祭祖习俗，祭祖先、荐时食的古老习俗，直至民国时期仍然是乡村中元节俗的首要内容。抗战胜利后，各寺庙还增加祈请佛力普渡抗战阵亡将士英灵的内容。

20世纪50年代，中元节依然热闹。但后被认为是宣扬封建迷信，逐渐边缘化。传统中元节都是商办官助，可到20世纪50年代末，大部分商人已被改造，无力承办。中元节又无官助，自然销声匿迹。

60年代中期，北海公园办了最后一次中元节，琼海中到处都是茄子做成的河灯，非常壮观。“文革”时期，除了清明节，所有的传统节日都被取缔，中元节也没能幸免。随着改革开放的脚步，传统节日逐步回归，但中元节却被冷落了。

中元节之传统习俗

中元祭祖

民间相信，祖先会在七月半返回家中探望子孙，所以需要祭祖。这种祭祖行为是慎终追远、固本思源的传统伦理的一种体现，是一种感德祖先文化传统。时逢小秋的农作物收获，也正好把丰收的喜悦与祖先分享，祭拜的仪式一般在七月中旬傍晚时分举行。

中元烧纸

中元节民间俗信行为中，最突出的是烧纸。据民间传说，阳间的纸就是阴间的钱，烧纸就是给亡故的先辈亲人送钱。

河灯度孤

河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯据说是从上元节（元宵节）的张灯习俗演变而来。

中元节意义

从有关七月十五的传说中，我们可深切体认到七月十五的祭祀具有双重意义，一是阐扬怀念祖先的孝道，一是发扬推已及人，乐善好施的义举。

这全是从慈悲的角度出发，很有人情味。所以，在庆赞中元的同时，应该跳脱鬼的角度，期勉互爱。

 就其文化内涵而言，七月十五也是中国传统祭祖节日之一，其文化背后体现的是一种信仰。

七月十五属于非物质文化遗产，是一种文化，是追怀先人既古老又现代的一种传统，这一传统体现了古人“慎终追远”思想，其文化核心是敬祖尽孝。