中篇小说《重耳神兔的传说》节选

我在前文说过，我的家乡沙化得很厉害，我出生的芒哈嘎查已经快被白茫茫、明晃晃连绵起伏的群沙包围了。可是就在这个嘎查南面的坨子里，隐藏着一个林木苍翠、碧绿葱茏的沟壑。因为沟内上百种树木中以柳树居多，人们都叫它柳条沟。沟内不但有许多奇异的树种，还有数不清的珍贵药材，以及稀有的鸟类和动物。据说，这条沟是曼殊希礼活佛为重耳神兔营造的，先知先灵的活佛预见到这里会有沙化的一天，他能伏魔除怪却不能阻止人类的愚昧，他怕自己升天后神兔因生存环境的恶劣而不再守护他的领地，于是摘下头上鸡冠形的喇嘛帽倒插入地里，化作绿油油、郁葱葱的一个深沟，作为神兔永久的栖息地。

我的三伯父听我的太奶讲过，柳条沟曾经是蛇盘地，每到开春的时候，沟口就会聚集起成千上万的蛇，人们都说，它们是在接受神兔点卯。太奶说，这些蛇从不进攻人类，有一次还让我们全嘎查的人避免了一场匪祸呢。有一年，关东马匪来抢劫库伦镇马市，所到之处奸杀掳掠无恶不做。我们嘎查的父老乡亲们赶着牛羊、牵着骡马全都躲进了柳条沟。在动荡的年月里，柳条沟敞开嫩绿的怀抱，不知保护我的父老乡亲们躲过了多少次灾害。那一天，怒气冲天的匪徒们搜遍了前后坨子，但一无所获。他们其实已经搜寻到嘎查人藏身的柳条沟口了，但是密密麻麻的蛇群麻痹了他们，他们认为蛇群盘踞的地方是不可能藏人的，只好悻悻地离开了我们嘎查。

蛇在我的家乡已经绝迹了，据说是在‘九·一八’事变以后突然消失的。老人说，蛇也有灵性，懂得躲避战火兵灾。蛇远遁了，取而代之的是猖獗的鼠类。据说，老鼠多得成灾的时候，睡觉翻个身都有可能压死一两只。三伯父说，他亲眼见过一只大如猫的黑耗子，就是在鼠疫蔓延的那一年在柳条沟底发现的。那一年的鼠疫祸及全旗，死人不计其数。直到解放后人们才知道，这是日本人的所谓细菌部队造的孽。我的三伯父就是在那一年被方圆百里熟知的，他的偶然发现不知拯救了多少条人命。那一天，他去柳条沟挖野菜，发现一只硕大的黑鼠正在啃食一种绿叶蓝花的植物。当时正是鼠疫蔓延到我们嘎查的时候，野地里到处是死耗子，已经开始死人了，第一个是酒鬼锁柱，等人们发现的时候他的肉体已经腐烂不堪了。随后开始接二连三地死人，人们对待死神的态度已经由恐怖转变为麻木了。我们家第一个染上的是我的二伯父，随后是太奶、奶奶和我的大姑姑，我的年岁已高的太奶没有等到奇迹出现的那一天，喊着我大伯父的名字咽气了。其他的人都消极地等待死神的降临，死亡的阴影笼罩了我们家，也笼罩着全嘎查。我的三伯父是个喜欢寻根揭底的人，他发现这只黑老鼠的时候就在想，为什么这只老鼠会幸存呢？是不是这种植物的功效呢？他采摘了不少这种植物，拿回家熬成汤，给家人们喝。奇迹就这样发生了，这种植物恰恰是鼠疫的克星，方圆百里不知有多少人因此挽回了命。人们都说，是佛爷的神兔借我三伯父的手拯救了这些受灾的子民。

我的三伯父说，就是这场鼠疫让他萌生了学医的念头。 他先后拜过四位喇嘛大夫为师，他们也都是这场灾难的幸存者，出于感激都对他倾囊相授。他的医术日渐精深，而柳条沟底又不乏各种珍贵的药材，他很快就成为方圆百里最出名的大夫。如今他虽然老了，不能出门行医了，但来找他就疹的人还是不少，大多数都是老年人。每到大年初一，来给他磕头的人不计其数，还有许多大老远赶来的。我的三伯父说，每年的这一天，是他最高兴的日子。就是为了这一天，他才不肯去苏木儿子家养老，宁愿在有生之年守着被人们熟知的故园。